Vous venez d’adopter un chaton ou vous en avez le projet ? En tant que vétérinaires, nous sommes là pour vous donner tous nos conseils de professionnels.
Les chats ont des besoins bien spécifiques, différents des chiens ou d’autres espèces d’animaux de compagnie: il est important de les connaître avant de se lancer. Le but: accueillir votre nouveau compagnon dans de bonnes conditions et qu’il soit épanoui dans sa nouvelle famille !
La sécurité avant tout
- Fenêtres et balcons
Soyez prudent avec les ouvertures: fenêtres, balcon, terrasse. Les chats adorent explorer leur monde et se percher pour observer. Certains endroits présentent un risque de chute, pensez à les sécuriser à l’aide d’un grillage fin par exemple. Fermez toujours les fenêtres à ouverture « oscillo-battante », un vrai danger pour le chat qui s’y coince en voulant sortir.
- La règle des 3 semaines
Lorsque votre chaton arrivera à la maison, attendez au moins 3 semaines avant de le laisser sortir s’il en a la possibilité. Ainsi, il s’imprégnera de la maison et aura moins de risque de se perdre à l’extérieur de chez vous.
- Jeux dangereux
Faites attentions aux fils qui trainent dans la maison: fils de couture, fils de laine, ruban de papier cadeau: en mâchonnant, le chaton peut en avaler et cela peut provoquer une occlusion intestinale gravissime…
Idem avec les jouets de très petites tailles, les élastiques à cheveux ou de bureau, les fils électriques … Comme pour un enfant, il faut surveiller.
- Identification
L’identification par puce électronique ou tatouage est obligatoire chez le chat depuis janvier 2012. Lorsque vous adoptez un chaton, assurez-vous que l’éleveur, qu’il soit professionnel ou non, s’en soit occupé: c’est à lui de le faire faire par son vétérinaire.
En revanche, si cela n’a pas été fait ou si vous avez recueilli le chaton dans la rue, votre vétérinaire s’en occupera. Il est primordial que votre chaton soit bien identifié avant de le laisser sortir dans le jardin. Cela vous permettra de le retrouver s’il se perd.
Propreté
Vous verrez que votre chaton sera rapidement propre. Vous pouvez lui montrer sa litière et l’y mettre une fois dedans pour qu’il comprenne.
L’idéal est de mettre à disposition « N litière + 1 » pour N chats. Autrement dit, 2 litières pour 1 chat, 3 litières pour 2 chats, 4 litières pour 3 chats…
Ce n’est pas obligatoire, souvent un chat seul s’accommode bien d’une seule litière. Mais on pensera à le faire si un problème de malpropreté survient au cours de sa vie.
Alimentation
- La ou les gamelles
Installez son coin repas dans un endroit calme, où il ne sera pas dérangé et bien éloigné de sa litière. Si vous avez aussi un chien, placez la gamelle du chat en hauteur.
Le bol ne doit être ni trop étroit ni trop profond, les chats ont besoin d’observer autour d’eux même quand ils mangent. Nettoyez la gamelle tous les jours, les félins aiment la propreté.
Le chat a besoin de faire plusieurs petits repas par jour, jusqu’à une quinzaine ! Ce n’est pas comme un chien qui aura 1 ou 2 repas par jour. Plusieurs solutions pour assouvir ce besoin félin: avoir plusieurs bols de croquettes dans la maison ou distribuer régulièrement quelques croquettes dans sa gamelle.
Il existe aussi des distributeurs de croquettes, et également des gamelles interactives, ce sont des sortes de jeux dans lesquels vous cacherez sa nourriture. Le chat, de part son instinct, aime chasser sa nourriture, alors pourquoi ne pas chasser ses croquettes ?
- Croquettes ou pâtés ?
Les deux !
On sait aujourd’hui que la bi-nutrition (ou « alimentation mixte »), c’est à dire croquettes et alimentation humide (pâtés, sachets fraicheurs, terrines) chez le chat est recommandée car elle présente de nombreux bienfaits pour leur santé: on vous en parle en détail dans cet article.
Un chaton doit être nourri jusqu’à l’âge de six mois avec une nourriture permettant une bonne croissance: choisissez des aliments haut de gamme, contenant des ingrédients de grande qualité qui seront bien équilibrées et bien digérées
Attention, certains industriels ont tendance à afficher sur leur emballage des mentions trompeuses relevant d’un intérêt purement marketing. Il faut savoir lire les étiquettes pour bien choisir les aliments les plus adaptées à votre chat. Faites vous conseiller et accompagner par votre vétérinaire, n’hésitez pas à lui poser toutes vos questions lors de la première visite.
- Et l’eau ?
Faites en sorte que votre chat ait toujours à disposition de l’eau fraîche, à distance de sa nourriture. Les chats adorent boire loin de là où ils mangent.
Ils aiment également l’eau en mouvement: combien de chats attendent près du robinet pour boire un filet d’eau ? Il existe des fontaines à eau à brancher sur une prise pour assouvir ce besoin sans gaspiller !
- Et du lait ?
Malgré l’idée très répandue, le lait n’est pas nécessaire à la croissance d’un chaton sevré, il peut même entrainer des troubles digestifs, comme de la diarrhée. On vous déconseille.
- Et faire à manger pour mon chat ?
Vous pourriez avoir envie de préparer vous-même les repas de votre chaton : sachez que ce n’est pas facile du tout… L’équilibre est délicat à obtenir, le chat trie souvent et donc cela déséquilibre la ration. Il faut obligatoirement ajouter des compléments minéraux et vitaminiques, qui sont déjà inclus dans les pâtées ou croquettes. Ne vous lancez jamais seul dans ce projet, faites vous accompagner par votre vétérinaire.
Activités
Le chat a besoin de faire ses griffes, c’est un comportement naturel qui lui permet de délimiter son territoire. Vous ne pourrez pas l’en empêcher, mais vous pouvez le stimuler à le faire sur un support adapté, comme un griffoir ou un arbre à chat. La règle: il faut qu’ils soient installés dans un endroit visible, dans la pièce à vivre, près du canapé par exemple.
Le chat adore observer son monde et se reposer depuis un poste d’observation, au calme, le plus souvent en hauteur. Le haut de l’arbre à chat est idéal, mais cela peut être aussi une étagère, le haut du canapé, le haut des escaliers… Les postes d’observation près des fenêtres sont particulièrement appréciés, pour qu’il puisse regarder dehors.
Votre chat a également besoin de se défouler en jouant. En votre absence, laissez-lui des jouets. Les cacher régulièrement et les ressortir permet qu’il ne s’en lasse pas. Jouez avec lui souvent, faites lui poursuivre des balles, faites lui attraper des jeux au bout d’une canne-à-pêche … Le chasseur enfoui en lui vous dira merci !
La première visite chez le vétérinaire
Prenez RDV rapidement chez votre vétérinaire avec votre chaton, il vérifiera son état de santé, son identification, ses vaccinations, il le vermifugera et le traitera contre les parasites externes si nécessaire. Il vous parlera de la stérilisation, qui se fait autour de l’âge de 6 mois. N’hésitez pas à faire une liste de toutes vos questions: il est le mieux placé pour y répondre !
